Рэй Курцвейл: биография, изобретения и прогнозы об ИИ

Рэй Курцвейл — американский изобретатель, информатик и футуролог, с декабря 2012 года отвечающий в Google за машинное обучение и работу с естественным языком. Родился 12 февраля 1948 года в Нью-Йорке, в светской еврейской семье, бежавшей из Австрии перед Второй мировой войной. Он известен прогнозами о том, когда компьютер пройдёт тест Тьюринга и когда наступит технологическая сингулярность — момент, после которого искусственный интеллект обгонит человеческий.

Путь

Отец Рэя, Фредрик, был пианистом, дирижёром и музыкальным педагогом, мать Ханна — художницей. В детстве он собирал роботов из деталей игрушечных конструкторов и зачитывался фантастикой. В 15 лет, в 1963 году, он написал свою первую компьютерную программу. В 1965 году он выступил на телешоу CBS «I've Got a Secret» с пьесой, которую сочинил его компьютер, победил на международной научной выставке, а президент Линдон Джонсон лично поздравил его на церемонии в Белом доме.

В MIT Курцвейл переписывался с Марвином Минским ещё в школе, а потом учился у него; в 1970 году получил степень бакалавра по информатике и литературе. Ещё студентом, в 1968 году, он основал компанию, которая по анкете подбирала школьникам колледж, и продал её издательству Harcourt, Brace & World за $100,000. В 1974 году Курцвейл основал Kurzweil Computer Products и создал первую omni-font систему распознавания текста — программу, которая читала текст любым шрифтом. На её основе он собрал читающую машину для слепых: устройство размером со стол показали в 1976 году вместе с Национальной федерацией слепых. Первым пользователем серийной машины стал Стиви Уандер, узнавший о ней из телешоу The Today Show.

После встречи с Уандером в 1982 году Курцвейл занялся музыкальными синтезаторами и основал Kurzweil Music Systems. В 1984 году вышел синтезатор Kurzweil K250 — в режиме пианино музыканты не отличали его от настоящего рояля. Параллельно он запустил Kurzweil Applied Intelligence (KAI) — компанию по распознаванию речи, чей первый продукт вышел в 1987 году.

В 1996 году Курцвейл основал Kurzweil Educational Systems — технологии для слепых, людей с дислексией и СДВГ. В 1999 году он запустил хедж-фонд FatKat, торгующий по алгоритмам распознавания паттернов в котировках. В 2005 году представил K-NFB Reader — карманное устройство, читающее текст вслух с камеры. А в декабре 2012 года его нанял Google: сооснователь компании Ларри Пейдж сделал это лично, и они сформулировали задачу одним предложением — принести в Google понимание естественного языка.

Чем знаменит сейчас

С 2012 года Курцвейл занимает в Google должность технического директора по машинному обучению и обработке естественного языка. Но известен он прежде всего книгами: «Эпоха мыслящих машин» (1990), «Эпоха духовных машин» (1999), «Сингулярность уже близка» (2005, с одноимённым документальным фильмом), «Как создать разум» (2012) и «Transcend» (2009, в соавторстве с Терри Гроссманом) — книга о продлении жизни, которую хвалили Forbes и CNBC. В 2009 году он возглавил Университет сингулярности, основанный НАСА и Google. 8 февраля 2015 года Курцвейл получил технический «Грэмми» — за изобретение синтезатора K250.

Государственных наград у него тоже хватает: в 1999 году Билл Клинтон лично вручил ему Национальную медаль США в области технологий и инноваций, в 2001 году он получил премию Lemelson-MIT и вступил в Национальную академию инженерии, в 2002 году попал в Национальный зал славы изобретателей, у него 21 почётная докторская степень. Телеканал PBS включил его в список из 16 «революционеров, создавших Америку», а журнал Inc. назвал его «законным наследником Эдисона» и поставил на восьмое место среди самых интересных предпринимателей США.

Взгляды на ИИ

В книге 1999 года Курцвейл сформулировал «Закон ускоряющейся отдачи»: некоторые системы, включая развитие технологий, растут не линейно, а экспоненциально. В эссе 2001 года он расширил эту идею, предположив, что закон Мура применим не только к процессорам, но и к множеству других технологий — а значит, подтверждает идею технологической сингулярности. По его мнению, экспоненциальное мышление нам неинтуитивно, потому что эволюция приучила мозг делать линейные прогнозы.

Из этого закона выросли конкретные даты. Курцвейл предсказывает, что в 2029 году компьютер пройдёт тест Тьюринга — за счёт компьютерной симуляции человеческого мозга. А в 2045 году наступит технологическая сингулярность: по его словам, вся Земля начнёт превращаться в один гигантский компьютер, и процесс может распространиться на Вселенную. В книге «Как создать разум» он объясняет это теорией, что неокортекс состоит из иерархических систем распознавания образов — и копирование этой структуры может привести к искусственному сверхинтеллекту.

Не все прогнозы выдерживают проверку временем — критиковали его журналист PandoDaily Натан Пенски, философ Колин Макгинн, информатик Дуглас Хофштадтер и футуролог Жак Фреско. Жёстче всех высказался Нассим Талеб в книге «Антихрупкость».

Почему это важно тебе

Курцвейл не просто предсказывает — с 2012 года он внутри Google двигает именно то, с чем ты работаешь каждый день: понимание естественного языка. Его закон ускоряющейся отдачи объясняет, почему модели, которыми ты пользуешься, каждый год ощутимо сильнее предыдущих, а не просто немного лучше. А дата теста Тьюринга — 2029 год — до сих пор горизонт, на который многие в индустрии ИИ ориентируются, когда спорят, насколько далеко до систем, которые не отличить от человека.

Вопросы и ответы

Кто такой Рэй Курцвейл?

Американский изобретатель, информатик и футуролог, создатель систем распознавания речи и текста, автор прогнозов о технологической сингулярности; с декабря 2012 года отвечает в Google за машинное обучение и обработку естественного языка.

Чем знаменит Рэй Курцвейл?

Изобретениями — omni-font распознаванием текста, читающей машиной для слепых, синтезатором Kurzweil K250; книгами о сингулярности («Сингулярность уже близка», «Как создать разум»); прогнозом, что в 2029 году компьютер пройдёт тест Тьюринга, а в 2045 году наступит технологическая сингулярность.

Какую должность занимает Рэй Курцвейл в Google?

С декабря 2012 года он технический директор по машинному обучению и обработке естественного языка — его лично нанял сооснователь Google Ларри Пейдж.

Источники

• Википедия: Курцвейл, Рэймонд
• Википедия: Ray Kurzweil
• Where I think we are based on Ray Kurzweil's Original Singularity timeline